2016年以来,沙特在支持创新创业、初创企业和中小企业发展方面采取了积极的行动。
2016年沙特政府颁布新《公司法》,公布长期发展规划“沙特阿拉伯2030愿景”,在该愿景框架内制定了金融支持发展计划、阿美石油公司IKTVA计划,设立独立机构中小企业局,并实施私营部门刺激计划等系列措施积极推动创业和中小企业发展。2017年底,沙特政府推出“沙特私营部门刺激计划”,沙特中小企业局(small and medium enterprises general authority)发布了四项具体计划促进中小企业发展,总金额超过120亿里亚尔(约32亿美元)。2017年,沙特环水农部还研究制定了国家全面农产品安全战略,在战略中提出要支持农业中小企业及农户发展。
在对创业和中小企业的财税和金融支持方面,沙特政府也实施了积极的措施。2017年底,沙特政府决定对2016年至2021年间新成立的企业,在公司运营的前三年以报销的形式免征政府税。沙特政府通过沙特公共投资基金会(PIF)设立投资基金、实施中小企业融资担保计划Small and Medium Enterprises (SMEs) Loan Guarantee Program (KAFALH),以及发展资本市场设立中小企业板(NOMU)等多渠道解决创业和中小企业融资需求,促进创业和中小企业发展。此外,沙特借贷储蓄银行(Saudi Credit and Savings Bank,SCSB)为沙特中小企业提供贷款,伊斯兰发展银行旗下的伊斯兰投资和出口信贷公司ICIEC为银行对中小企业贷款的90%提供保险服务。
在支持创业者的技术和科研创新、市场拓展、企业孵化和交流方面,沙特也有新的进展。沙特政府通过公共投资基金(PIF)计划到2020年加大对前沿科技研发的投入,还将在红海边与埃及、约旦交界处建经济特区--Neom城。2017年沙特进出口银行成立,以帮助企业扩大海外市场。沙特的Badir孵化器计划(badir program for technology incubator),源于2007年沙特阿卜杜阿齐兹国王设立的科技发展计划,现已经发展为成熟的孵化器。沙特阿拉伯的一些高校也设立了企业孵化器、创业加速器。2018年4月,沙特中小企业局(small and medium enterprises general authority,制定并颁布企业孵化器规章,对管理孵化器方面做出相关规定。在交流平台方面,沙特举办了“未来投资倡会议”、”startup 100沙特初创企业论坛“等活动,促进创新创业者、投资者等各方的交流。
针对青年和女性等群体,沙特阿拉伯设置了专门的项目、基金和组织提供创业培训服务。对于高校创业教育,沙特高校不仅将创业教育纳入课程设置,重视国际交流和与国外高校的合作,建设“创新生态系统(Innovation ecosystem)”也出现在沙特高校创业教育中。