据美国小企业管理局2017 年发布的一份报告(FINANCINGTHEIR FUTURE: Veteran Entrepreneurs and Capital Access)显示,美国十分之一的小企业是由退役军人所拥有,也就是说在美国,退役军人拥有250 万家小企业,这些企业每年共计产生超过1 万亿美元的销售额,并解决了500 万个就业岗位。这与美国政府对于退役军人创业的重视和支持是分不开的。
美国政府为退役军人创办小企业提供全方位的服务,经过多次修改和调整,目前体系已经比较成熟和完善,具体体现在以下方面:
设立专门政府部门为退役军人创业提供行政支持
美国政府设立专门的主管部门服务于退役军人创业,同时,在各州设立分支,促进工作有层次的落实和推进。在美国联邦政府中有两个部门是专门负责支持退役军人的创业工作:
退伍军人事务部小微企业服务办公室(Office of Small &Disadvantaged Business Utilization,OSDBU, Department ofVeteran Affairs), 其主要职能是帮助退役军人小企业具备资质,更多参与政府采购合同。小微企业服务办公室对所有退役军人创办的小微企业进行注册登记,结合线上线下的形式,充分介绍政府采购合同,同时对于如何签订合同,如何履行合同进行相关培训,之后授予资质认证(主要是“退役军人小企VOSB”和“伤残退役军人小企业SDVOSB”两种资质),同时,会在网站上及时更新一些最新政府合同投标信息。OSDBU 在全国范围内设立多个小企业联络处(Small Business Liaison), 负责各地区退役军人小企业的支持工作。
美国小企业管理局退役军人企业发展办公室(Office ofVeterans Business Development,OVBD)专门致力于推动退役军人创业,帮助退役军人,伤残退役军人,预备役军人,现役军人,以及其家属能够以快捷的方式,低廉的费用,参与小企业管理局相关贷款项目,并获得资金。其中,“退伍军人商业拓展计划(Veterans Business Outreach Program)”主要为符合条件的退伍军人提供商业计划研讨会,项目评估,指导和培训,同时,负责监管全国各地23 个退伍军人商业拓展中心(Veterans Business Outreach Centers ,VBOC)的工作。退役军人商业拓展中心也负责“退役军人创业周”相关活动的策划和执行。
部分预留政府采购合同,用于支持退役军人小企业
美国政府通过对退役军人创办的小企业,以及伤残军人创办的小企业进行认证,确保这些企业有资格竞争政府采购合同中预留的一部分,从而帮助企业打开市场。
退役军人小企业认证(VOSB)有一系列有利条件 ,主要包括可以获得退伍军人企业发展办公室(OVBD)提供的资源,其中包括融资机会和创业培训计划。同时,政府会对那些愿意将其政府采购合同部分分包给退役军人小企业的大公司进行奖励。
伤残军人小企业认证(SDVOSB):美国联邦政府每年约有5000亿美元的政府采购合同,政府指定合同的3%预留给伤残军人小企业。
另外, 退伍军人事务部有专门针对退役军人小企业的“ 退役军人优先计划(VetFirst ContractingProgram)”, 将7%的采购资金用于购买伤残军人小企业生产的产品,10% 的采购资金用于购买退役军人小企业的产品。
为退役军人创业提供优惠方便的金融服务
美国小企业管理局(SBA)的各类针对小企业的贷款,比如SBA Express 贷款,SBA 7(a)贷款,退役军人小企业都可以根据“SBA 退役军人优先”原则,在申请一定金额内免除手续费,即便超过指定金额,也可以享受手续费用减半的优惠。小企业管理局还鼓励小企业管理局20 个全国性借贷合作伙伴,增加对退役军人小企业贷款。
免费提供全方位的创业培训与指导服务
政府制定专门的创业培训项目,支持退役军人创业,同时,也将培训纳入军队帮助即将退役的军人向平民生活过渡的计划之中。
另外对于特殊人群,在服役期间造成伤残的退役军人,退役、现役军人及其家属中的女性制定包容性的创业培训,其中,比较有代表性的要数军创计划(Boots to Business),这是由美国小企业管理局提供的免费培训项目,针对现役和退役军人,包括2 天实体课程,加上8 周在线课程。主要培训内容包括:如何注册公司,如何写计划书,如何组建团队等等。这项培训也是国防部(DOD)过渡援助计划(TAP)中的主体培训课程,支持现役军人接受此类培训,为退役后生活做过渡准备。
另外,退役女军人创业培训计划(WomenVeteran Entrepreneurship Training Program,WVETP) 是一项专门针对退役女军人,现役女军人以及女军属的创业培训。伤残退役军人培训计划(Service Disabled Veteran Entrepreneurship TrainingProgram ,SDVETP) 则是为有创业打算或目前已经创业的伤残退役军人提供创业培训计划。
以创业平台服务,实现退役军人创业的资源对接
美国政府于2014 年宣布,将每年退役军人节(又称老兵节)之前的一周定为全国退役军人创业周,旨在支持退役军人创业,汇集创业资源,促进交流和合作。在一周内,美国各地会举行了近200 场活动,主要服务于退役军人、现役军人以及军属。
从创业周活动的类型来看,其中包括: 培训课程推广、创业工作坊及论坛、研讨会和洽谈会、创业大赛、商业推广、企业展会、招聘会,以及针对优秀企业家的颁奖活动,新公司的成立仪式等等。虽然活动形式繁多,但就其目的而言,主要有以下几类:促进资源的对接,将退役军人创业网络化;深入政策解读,利用政府合同优势,提升退役军人企业的竞争力;推动创业培训,增强退役军人创业能力;同时,集中宣传优秀退役军人企业家,也为更多有创业打算的退役军人树立了榜样的作用。
美国退役军人创业服务已经形成以政府为主导,私营部门全力配合,社会组织积极参与的全国性服务网络。以举办“退役军人创业周”为例,合作方就包括:小企业管理局,退伍军人事务部,美军各军种,农业部,联邦及州政府相关部门,多所大学及研究机构,银行,议员,投资机构,知名大企业,非政府组织及公益组织等等。
美国退役军人企业协会( National Veteran Owned BusinessAssociation)的2018 年的调查表明,70% 美国人有意愿与退役军人的企业打交道,不仅是因为他们曾经对国家的贡献,同时还因为他们对于经济的贡献,对社区的影响,以及解决了更多美国人的就业问题。